早在秦汉时期，防城就成为壮族的祖先——西瓯骆越的聚居地之一，据宋人周去非说：“钦民有五种，一曰土人，自昔骆越种类也”(见《岭外代答》）。钦州“土人”操的“蒌语”，壮族自称“布壮”、“布土”、“布傣”等。又说，钦州“土人”称母为“米囊”，称外祖母为“低”，吃饭为“报崖”。上述称谓与本县“土人”相同或相近。与今天的壮语是一脉相承的。所以，防城的壮族，大部分是当地的土著民族。居住在板八、峒中、滩散等地的农、闭、韦、黄、马等姓氏的壮族，据说其祖先原住崇左、大新、宁明、龙州等地，大约在七、八百年以前，陆续迁入防城，被贬称为“村佬”、“偏人”。分布在防城、滩营、平旺等地的壮族，他们的祖先也是在很远古以前就迁至这一带居住的。

    上思壮族，有土著，有同化的外来民族。土著即古百越人之后代，多居住山区。同化者是外来的汉族，一是外省迁入，经商务农。二是外籍入上思当官做事，定居繁衍，古称“官族”。据三华屯黄家族谱记载，黄姓始祖原籍山东益都县白马驿人。叫丁、平垌林姓，始祖原福建莆田县，明代永乐二年(1404年)，上思州土官请来做幕宾，遂居上思，至今580多年。陆姓，原籍山东州，始祖率军随黄姓土官驻守上思，繁衍至今900多年。岳姓，原籍浙江嘉兴县，迁居东厢渠离村，承粮立户，今370多年。民国时期，官方将县内“土人”称为汉族。解放后，1953年桂西僮族自治州成立，才正式称为“僮族”。1965年“僮族”改为“壮族”。

    壮语属汉藏语系壮侗语族壮傣语支。历史上曾出现方块汉字构成的七俗字，但使用范围不广，会使用的人很少，壮族平时使用汉文，1955年，创造了以拉丁字母为基础的壮文，到1982年，对壮文作了修改，壮文正在进行推广。

    壮族的男子多穿大衿衫。妇女穿宽袖、长裙，系自染绉腰带或矊色腰带，头发卷成一长辫于头上。刚结婚的妇女，喜用红布镶在衫脚和裤上。现在与当地汉族服饰基本相同。

    农历三月初三，是壮族的节日，称“阿宝”。在这个节日里，青年男女带着黑糯粽粑，集中在一起对唱情歌，通霄达旦。

 

    汉族是历史上较早移居防城的一个客籍民族。自秦汉王朝先后派兵统一岭南，设置郡县，实行封建统治之后，中原人开始大批进入岭南“与越杂处”。战事结束后，为了防止当地越人的反抗，确保岭南的统一和社会的安定，这些南征的将士被留驻戌守岭南各地的险关要塞。东汉建武年间，伏波将军马援奉命率兵南征交趾。 “后汉建武十九年（公元43年），伏波将军马援，征交趾徵侧、徵贰，路经鸟乌雷，取海道入越，越平。以随带青州人禤黄二姓有功，留守邕、钦二界。初后裔居时体洞，辗转支分派别，各村落多有二姓之人-------”又据阮氏《钦州志》载，“《水经注》引俞期笺，马援立铜柱于林邑，遣兵十余家不返，悉姓马，自婚姻，今有二万户，交州以其流寓，号曰马流，此即十万大山之马流人也。盖军队居留，有家属特殊组织，是为东汉时汉族之军人后裔，得与边区土著同为生聚之时期。”又云：“居留于钦，以黄姓人从马伏波来者为最久，繁衍钦属，多称（禤）纯旺后裔，如：贴浪、时罗、思勤、丫葛、斯凛、罗浮、古森七峒（即今防城那良、峒中、板八、华石、那勤、扶隆、平旺、那梭、防城、滩营、茅岭和东兴、江平、企沙、光坡一带），宋皆命黄姓为峒主，如黄令佬、黄令岳等可数也，为汉族亦为土著，所有外来华族与内地蛮僚各族，悉听命于七洞主所治理”。（民国《钦州志、民族志》），随着以后历代中央封建王朝不断加强对岭南地区的统治及岭南与内地政体上的一体化和经济、文化交流的日趋频繁，入居岭南或钦州、防城一带的汉族人（包括各级官吏、军队将士、文人学士、商贩、流民、移民等等），不断增多，这些汉人入居防城之后，与当地土著居民杂居，传播汉文化，在长期的社会发展过程中，汉与各族人民和睦相处，开办学校，相互通婚，相互融合，在生产上相互学习，汉族带来了中原地区先进的生产技术和生产工具，促进了当地经济和社会的发展。

    防城境内的汉语方言主要有粤语和客家话（当地称为啀话）两种，其中以粤语最为流行（包括当地的壮、汉、瑶族人多会讲粤语，是防城境内使用最广的交际用语，次方言，通称“白话”）。因地方不同，粤语次方言又有所不同，各具地方特点。此外，个别乡镇村的汉族人操“廉州话”、“黎话”的也有。

    瑶语自称“金门”、“勉”。古籍称“白衣山子”。境内瑶族属山子瑶(过山瑶)，居十万大山一带，有盘、李、邓、张、赵、蒋、马、黄、陈、庞等姓，其中盘、李、邓、张、赵姓人数较多，有“五姓山人”之称。据瑶族家谱和神书(开山歌)所记，他们的祖先在福建省，后迁广东肇庆府，300年前从肇庆迁广西博白县，又迁玉林、贵县、灵山、防城，以后各分支先后来到十万大山北麓，先来的已200年以上，后来的也有100余年。租山以耕种，“刀耕火种”，吃山过山。有的瑶族后来购买了荒山或水田，便定居下来。

    “村老”是瑶族社会的自然领袖。他是通过“占卜”民主推举产生，一般由富有经验、能说会道、办事公道、德高望重的人担任。村老是社会公仆，为群众办事不取报酬，不享有凌驾于群众之上的权力，参加“伙耕”时，他出多少份钱，就分多少份产品。村老主持每年正月十五的村民代表会，届时每家由一男子自带酒菜到村老家会餐，然后商量当年生产活动，制订共同遵守的村社公约等；到了农历十月或十一月，又主持召开一次村民代表会讨论明年的生产计划。每年除夕晚上，村老主持全村的关门节，宣布全村居民不准出门、出村。年初中经他鸣枪之后，各户方可开门出入。瑶族分布在大菉、那良、峒中、南屏、叫安、在妙、华兰等乡镇。

瑶族没有自己的文字，讲瑶话。

    瑶族男女服装主要用青、蓝土布制作。男子喜着对襟领的短衫，下着长裤或过膝短裤。妇女喜着无领大襟上衣，下着长裤，短裙或百褟裙，在服装的领口、袖口、胸襟、腰带、裙边饰以色彩的桃花，刺绣鲜艳夺目。瑶族妇女的头饰多样，喜爱以银花、银串珠等配以彩色丝带做头饰，风格别致。少女、未婚或已婚妇女从头饰上可以区别。

    与壮族一样，农历三月初三也是瑶族的节日，瑶族此日每人还吃一个煲熟的鸡蛋。

    六月六是瑶族的重要节日，杀鸡鸭请道师祭神，用备存的山珍等宴请客人。

 

    京族的祖先是15世纪以后，陆续从越南涂山等地迁来，清光绪元年（1875)，氵万  尾岛京族乡约中说“承先祖父洪顺三年贯在涂山，漂流到此……立居乡邑，壹社贰村，各有亭祠”。洪顺三年即公元1511年，正是中国明朝武宗正德六年，可见，迁到氵万  尾的一部分京族，至少有400多年的历史。

    人口较多的刘、阮二姓的祖先原住越南吉婆（译音)，后迁到越南涂山沿海打渔为生。有一次，他们在北部湾追捕鱼群来到巫头岛，见这里荒无人烟，又有较好的渔场，便定居下来，至今也有四百多年的历史。

    京族的祖先从越南迁来后，最先居住在巫头岛和江平镇附近的寨头村，后来才逐渐向氵万  尾、山心、潭吉等地发展。

    京族在历史上称“京”族，或称“越”族。解放初期曾称为越族。1958年5月成立东兴各族自治县时，根据该民族的意愿，经国务院批准，正式定名为京族。

    京族有自己的文字和语言，即喃文化。字喃双称“喃字”，是京族人在15世纪时参照汉字创造的本民族文字。直到50年前，京族人仍在歌本和宗教典籍中使用“字喃”。据调查，“喃字”是京族移居到巫头、氵万  尾、山心岛后，不懂汉语，用越南语又不能与地方语言交流的情况下，为方便交流，京族先辈们借鉴汉字的构字法，结合京语主间以及汉字表间表义而创造出来的，如三写作巴，五定作“南五”，左边表音，右边表义，独自创造了“喃字”作为本民族的文字交流。如用于书信，谈情说爱、故事、民歌、格言、谚语等过程都用“喃字”进行书写和交流，“喃字”是京族独创民族文字，随着时间的推移和社会进步，与各民族的交往增多，京族人逐渐汉化，接受了本地语言“白话”(粤语方言)和汉语，“喃字”文化被年轻一代人淘汰而不受用，随着社会、经济、文化的发展，京族人的生活方式、服装、用语也随之变化，用“喃字”文化在本民族中记载交流也逐渐减少了。目前，京族只有七八十岁以上的老人才能懂得“喃字”的书写、读音及用意。

    京族妇女着菱形遮胸布，外穿窄袖紧身对襟无领的短上衣，长而宽的黑色或褐色裤子，外出时，加穿窄袖的淡色长外衣，喜戴耳环。少数妇女还保留染黑齿和“砧板”的风俗。男子则上衣长及膝盖，窄袖开胸，腰间束带。现在除部分老年妇女外，大多与邻近的汉族的服装大致相同。

    京族最隆重的传统节日是 “哈”节(歌节)，又称“唱哈“节。氵万  尾是农历六月初十，巫头为农历八月初一，山心为八月十日，红坎是正月十五日。哈节在哈亭内举行。哈亭具有独特的民族建筑形式。除用作唱哈外，还立有全村共同敬奉的神像、神位和各姓的祖先牌位，是祠堂。神庙和娱乐场所三位一体的建筑。节日那天，全村男女老少穿着节日盛装，云集哈亭前举行迎神、祭祖、“唱哈”等活动。祈保生产、人畜兴旺，并聘请业余歌手“哈妹”歌唱及进行其他文娱活动。

 

    防城旅外华侨历史悠久，人数众多，分布极广，主要分布在越南、泰国、马来西亚、柬埔赛、菲律宾、老挝、日本、澳大利亚、美国、英国、德国、法国、奥地利、波兰、新加坡、意大利、丹麦、印度尼西亚、沙特阿拉伯、葡萄牙、瑞士、瑞典、巴西、新西兰、加拿大、比利时、巴拉圭、西班牙、朝鲜、韩国、香港和澳门等33个国家和地区，华侨、华人、港澳同胞共有32万多人，是广西壮族自治区第二侨乡。

    民国前后近百年来，中国是个半封建半殖民地国家，中国人旅居国外低人一等，没有什么地位可言。中华人民共和国建立后，随着祖国不断强盛，国际地位日益提高，侨居世界各地华侨华人受到鼓舞，精神振奋，扬眉吐气。不少华侨华人在居住国参军从政从教从商，发挥了重要作用。防城港籍华侨身居异国，不忘家乡，不忘自己是炎黄子孙，关心家乡的建设。改革开放以来，许多华侨捐资或投资为家乡办实业、办学和其他福利事业，对防城港市的经济发展和繁荣富强做出了应有的贡献。

 

    防城港市人对宗教信仰观念较为淡薄，信教人大部分信仰佛教，少部分信奉天主教、基督教。

 

    佛教于清代传入，目前有东兴观音寺和防城水月庵，全市有佛教信徒115人，信仰佛教的群众约35000人。佛教寺庙的主要活动有朝暮课诵、水陆法会、进香、朝拜等。重大纪念日主要有观音诞日（农历二月二十九日）、观音成道日（农历六月二十九日）和观音出家日（农历九月二十九日）等。信仰佛教的群众在农历每月初一、十五到观音寺进香、朝拜。

    1849年法国教士包文来东兴传教，在今东兴市楠木山、竹山建有罗浮、三德天主教堂，1854年法国教士到东兴市江平镇恒望村建一小教堂，1925年教士劳克勤将教堂扩建，可容纳700人活动。清同治十一年（1872年）法国神富道到上思传教，1878年在上思设立了主教府，建起了上思教堂（已毁）、米强教堂，那蒙教堂、东冲教堂（已毁）进行传教活动。现有教徒3000多人，5000多名信教群众。天主教礼拜聚会读圣经活动由教堂负责人主持，而圣洗、告解、领圣体、终博、神品等宗教活动则由教区派神职人员主持。

    防城港市基督教于清光绪元年（1875）传入，上思县思阳镇永泰街曾建有“福音堂”（已毁），教堂设有“南宁道救医院上思分院”。目前信徒仅130多人，音堂每星期三晚上，星期日上午举行礼拜聚会，主要活动有唱赞美诗、读圣经等。

    中华人民共和国成立后，教会活动基本停止。1980年，教堂开始恢复教事。1984年，上级拔款对部分损坏的教堂进行了修复。2005年全市有宗教活动场所12处，有教徒3000多人，5000多名信教群众，有12个批准登记开放的宗教场所。防城港市成立后，即成立宗教事务管理局，按照党的宗教政策，依法管理宗教事务。